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红楼物事:金饰 虾须镯

日期:2008/10/30 来源:编辑:
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  《红楼梦》第四十九回,写湘云、平儿等人烤鹿肉吃,平儿也是个好玩的,“因而退去了手上的镯子,三个人围着火,平儿便要先烧三块吃……吃毕,洗了一回手。平儿带镯子时,却少了一个,左右前后乱找了一番,踪迹全无。”凤姐说知道镯子的去向,埋下伏线。接着在第五十二回中写出,原来是怡红院坠儿所偷。平儿道:

  究竟这镯子能多重?原来是二奶奶的,说这叫做“虾须镯”;倒是这颗珠子重了。

  第一句反问语气,是表示这镯子是很轻的。即单从重量说,所值有限,不必东找西找。当时镯子一般有多重呢?在《金锞·金价》一节中所引乾隆五十三年七月步军统领绵恩奏,查抄西山西峰寺修行妇人张李氏案中,有“金镯四只,计八两重”。以这一例计算,每只镯子只二两重。这在后代说,已经是很重的镯子了(四五十年前,北京天宝、开泰等金店打韭菜叶镯子,一般都是一两一只,二两一对);但在当时,是一般韵,还有比这重的,老式三股拧麻花镯子,有重到五六两一只的。大抵古代金镯一般都重,明代查抄严嵩家的清单,后人编为《天水冰山录》,“镯钏”项下记“金花钏一十件,共重七十四两二钱”,那一只也将近七两重。平儿的意思先说这镯子轻,没有多少重量,是排斥了这种一般以重量计算金镯价值的说法。那么以什么计算呢?就是以作工特殊或镶嵌珠宝来计算价值,这就比单纯以重量计算金价珍贵得多了。再有象当时大观园中那些个人物,如单纯带上一对平淡的“蒜条式”或“韭菜叶式”的金镯子,就算分量很重,也是寒伧的、乡气的。那么要带什么呢?第一不管金银,先要作工精细,雕凿镂刻成各种花纹;第二或者嵌宝石,或者镶美玉,或者托珍珠,都不能单以黄金的有限重量来计算价值,审识美观。试看第三回所写凤姐的金饰:

  项上戴着赤金盘螭缨络圈。再看第八回所写宝钗的金锁:宝钗被他缠不过,因说道:“也是个人给了两句吉利话儿,錾上了,所以天天带着;不然沉甸甸的。有什么趣儿。”一面说,一面解开排扣,从里面大红袄儿上将那珠宝晶莹,黄金灿烂的璎珞摘出来。宝玉忙托着锁看时……再看第六十三回芳官的金坠子:

  右耳根内只塞着米粒大小的一个小玉塞子,左耳上单一个白果大小的硬红镶金大坠子:越显得面满月犹白,眼似秋水还清。

  这几样东西先稍作解释,第一项圈不象后来的项链,是软的套在衣内。项圈的“圈”是活口的、是硬的,一个金圈,扣到胸前韵“螭头”上,再镶嵌珠宝,垂以缨络,是带在衣服外面的。因系硬圈,又有重量,所以带在胸前,不大晃动。不象西式的金链“鸡心”那样垂着晃动。第二“金锁”是系在链条上的,有的是薄薄的锁片,金叶子压的;有的空心的,金叶子压出花纹再包焊的;有的是实心的,金块錾刻的。宝钗说“不然沉甸甸的”,这个金锁自是金块錾刻的了。金子比重高,所谓“寸金寸斤”,即一寸见方即一斤重。一个实心金锁,最少也有三五两重了。而金子韧度高,金叶子很薄,空心金锁,就没有多少重量了。第三“金坠子”,康熙时柴桑《京师偶记》云:珥,耳饰也。俗名“耳塞”,南人曰“耳环”,北人曰“耳坠”,近皆饰以明珠,胜国(指明代)宫中,则俱用蓝宝石。

  所以芳官,一个耳朵叫“玉塞子”,一个叫“金坠子”,这都是有来历的,而且都是镶嵌的。从这三个例子中,先可看出当年以黄金作为首饰的一些特征。



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